タバコには3つの弊害があります。
 
喫煙者本人が吸いこむ「一次喫煙」
タバコの先から出る副流煙と、喫煙者から吐き出される呼出煙を吸い込む「二次喫煙（セカンドハンド・スモーク）」
衣服や壁、書類、からだに付いた煙に含まれる有害物質を吸い込む「三次喫煙（サードハンド・スモーク）」
 
タバコの煙は毒性が高く、数多くの有害物質が含まれ、人の健康に多大な悪影響を及ぼします。
このように、他の人が吸うタバコの煙や、煙に含まれる有害物質にさらされることを「受動喫煙」と呼び、タバコが生む大きな弊害として、吸う人と吸わない人双方の健康に悪影響を及ぼします。